Depois de analisar as áreas de plataformas, comunicações, interfaces, linguagens de desenvolvimento e dados/componentes/serviços, a segunda parte deste artigo mostra a evolução histórica e tendências tecnológicas em sistemas e aplicações, processos, integração de processos e sistemas e integração de cadeias de valor.

Sistemas e aplicações

Na construção dos sistemas e aplicações empresariais, saímos dos antigos sistemas específicos para cada caso, evoluindo para o uso de pacotes (soluções de mercado). De início isolados, depois integrados, estes pacotes passaram cada vez mais a integrar componentes de inteligência dos processos decisórios, sequencialmente passando pelos ERP - Enterprise Resources Planning (depois evoluindo para os ERP-II, que passaram a incorporar processos decisórios automáticos em larga escala), pelos sistemas CRM - Customer Relationship Management, SCM - Supply Chain Management e BI - Business.

Mais recentemente estamos entrando em uma nova era, não mais de sistemas integrados monolíticos (integrados em sua própria construção), mas evoluindo para a integração total baseada em sistemas e componentes de diferentes naturezas. A tendência, a médio prazo, é a completa transformação de componentes em webservices, o que possibilitará a integração fácil e rápida de diferentes componentes, visando a implementação do processo integral, interno e externo à organização.

Processos

Na área de processos empresariais e de negócios, partimos de simples representações esquemáticas ilustrativas (fluxogramas) de operações empresariais elementares para depois introduzir representações mais especializadas, implementando-se os métodos de decomposição sucessivas e análise estruturada de processos às ferramentas de trabalho.

Em seguida, veio a tecnologia de workflow, em que um processo empresarial - em geral não tratado por sistemas integrados -, podia ser desenhado e implementado a partir de sua concepção gráfica, com o uso de softwares/ferramentas especializadas mas, em geral, de uso fechado. Isto é, as interfaces dos processos construídos dentro dos fluxos com outros processos ou sistemas exigia um pesado trabalho de programação que, na maior parte das vezes, desestimulou essa integração.

Por causa dessas limitações, e como decorrência de esforços paralelos no desenvolvimento de novas tecnologias de integração, durante a segunda metade da década de 90 resultou a mais recente tecnologia de tratamento de integração e processos, a BPI - Business Process Integration (integração de sistemas/processos baseadas em fluxos) que, acoplada aos recursos de automação de processos (BPA - Business Process Automation), propõe um automatismo cada vez maior inserido nos processos. Estas tecnologias BPI e BPA na realidade integram uma nova área, a BPM - Business Process Management, também chamada de Gestão por Processos.

Em uma outra visão, a modelagem de processos (Teoria Geral de Sistemas) foi a base do tratamento da lógica dos processos, e em seguida veio a tendência à reestruturação e otimização dos processos.

Integração de processos e sistemas

Um dos movimentos mais importantes da Tecnologia da Informação na década de 90, e que se estendeu pelos primeiros anos de nossa década foi o da integração. Primeiro interna, nas organizações, a integração depois abrangeu suas relações com o ambiente externo.

Integração entre diferentes sistemas se faz desde os primeiros sistemas empresariais informatizados mas, naquela época, a integração ocorria por programas específicos, desenvolvidos caso-a-caso. E quando se desejava promover a integração entre diferentes organizações a tecnologia adotada, a partir dos anos 80, era o EDI - Electronic Data Interchange.

Nos anos 90 surgem as ferramentas EAI - Enterprise Application Integration, destinadas a facilitar e tornar mais padronizados os processos de integração entre diferentes sistemas de informações, especialmente a integração de diferentes sistemas integrados (ERPs, CRMs, SCM etc.).

Paralelamente, desenvolvem-se as tecnologias de comércio e negócios eletrônicos entre empresas e envolvendo consumidores/clientes (B2B - Business-to-business, B2C - Business-to consumer, G2C - Government-to-citizen etc.). A partir da segunda metade da década de 90 e se estendendo até os anos atuais, se desenvolveu a tecnologia de integração entre diferentes negócios com base em protocolos da internet, denominada B2Bi - Business-to-business Integration. Do final da década de 90, e mais intensamente a partir de 2001, se desenvolvem as tecnologias para portais corporativos, trazendo uma abordagem de alto impacto para o desenvolvimento de aplicações web.

Cadeia de valor

Uma das integrações mais importantes que qualquer organização é cada vez mais exigida a implementar é a integração dos agentes externos com os quais a empresa ou organização coopera, isto é, com fornecedores, clientes, distribuidores, parceiros, prestadores de serviços, agentes de assistência pós-venda etc.

A integração na cadeia de valor em que a organização se insere se iniciou na década de 70, com soluções específicas, sem qualquer tecnologia básica de suporte.

No início dos 80 as empresas passaram a se integrar com a tecnologia EDI – Electronic Data Interchange, que já trazia alguns recursos básicos para integração de sistemas de diferentes empresas, visando criar uma plataforma própria e específica de integração da empresa com os agentes externos. Como não havia protocolos padronizados com que se realizavam as integrações, cada caso era uma aplicação específica, cara e demorada. Ainda assim, o EDI trazis resultados, em geral, compensadores, devido à agilidade operacional que permitia.

A década de 90 trouxe a possibilidade da integração via internet, já com padrões universais, de forma que o processo de integração passou a ser suportado por metodologias, padrões e ferramentas especializadas de alta produtividade, originando as tecnologias B2Bi - Business-to-business Integration.

Hoje, toda essa arquitetura está sendo substituída pela integração por meio dos já comentados webservices, que deverá ser completa e de fácil implementação.